從兩儀殿向北, 穿過甘露門右轉，途徑神龍殿和淩煙閣, 沿著千步廊越過龍首渠, 再出安禮門，便能走出皇宮兼都城北墻，登上興京城真正的至高之處——龍首原。

雖然每逢節日百姓都愛登高望遠, 但因為地理優勢，又近皇城，龍首原有駐軍把守，尋常人等根本不能靠近。然而，皇帝明顯是例外。不管朕帶著誰, 都會一路暢通無阻。

只不過，先看見安禮門的監門衛, 又看見龍首原的右驍衛, 接著再被高地的冷意迎面一激……等站在龍首原上時，謝鏡愚原本就不太多的酒意徹底消散了。從他的神情判斷，他肯定覺得朕太過大張旗鼓。可這時候反對已經來不及了，他也只能認下。“陛下, 這事兒您該早說。”

朕才不搭理他。開玩笑，若是謝鏡愚知道朕想要帶他上龍首原，就算不在除夕宴和大朝會的丁點間隔裏，他也不見得會同意啊！

謝鏡愚估計從朕的刻意沈默裏讀出了朕的回答。“陛下, ”他隨即放軟語氣，“您為何帶臣到這裏來？”

這勉強算得上識相, 朕從鼻子裏輕哼了一聲。“朕問你，站在這裏，你看見了什麽？”

聞言，謝鏡愚極目遠眺。但其實，這問題的答案再明顯不過——

站在龍首原上，足以俯瞰整座皇宮、乃至興京全城。若在平時，因為宵禁，估計只能看清皇城中的些許建築；但現下正值除夕，城中張燈結彩、焰火繽紛，鼎沸人聲隱隱傳來，端得是一派徹夜通明的繁華景象。

對著面前從未見過的圖景，只一小會兒功夫，謝鏡愚已經瞧得目不轉睛。“真美。”他無意識地喃喃。

雖然這話聽來並不是對朕的回答、也只有短短兩個字，但朕確實明白謝鏡愚的意思——太平盛世、歲豐海晏，如何不美？

“朕第一次登上這裏時，年歲尚小。”朕望著夜色中宛如靜佇巨獸的城池，自顧自地開了口。“朕記得很清楚，那天也是除夕。父皇牽著太子哥哥的手，指著腳底下的城闕，卻叫太子哥哥從中看見天下。”

就算朕沒回頭，也能察覺到謝鏡愚已經把視線收回到了朕身上，而且相當全神貫註。畢竟，朕對之前諱莫如深；要是朕不說，誰也不知道。若說他對此不好奇，估計是根本不可能的。

“那年，東北的室韋、契丹剛剛歸順，但匈奴還在西北邊疆步步緊逼；東南的吳朝已然日薄西山，可西南的吐谷渾也是虎視眈眈。雖然情況還不致到人人自危的地步，也沒誰有心情好好過節。即便是一年一度的除夕，城中燈火也是三三兩兩、稀稀拉拉，頗為寥落零散。”

謝鏡愚微不可察地點頭。他那時十一二，理論上不該知道；但這麽多年過去了，他了解之前的歷史也很正常。

朕便繼續說了下去。“父皇告訴太子哥哥，即便他是太子，也不見得能做個穩穩當當的皇帝。匈奴和吐谷渾都是危機，不錯；心腹大患要首先解決，也不錯。然而，還有更多的危機潛伏在看似平靜之處。身處高位，更是時刻都不可掉以輕心。”

謝鏡愚稍稍一動，但沒說話。

“太子哥哥那年十三。”朕沒對他好似不讚同的反應發表意見，只接著自己的話題往下。“聽起來似乎是有點太早，但太子哥哥很認真，父皇所說的他都記了下來。”

“陛下那年……五歲？”謝鏡愚終於插了一句，語調裏滿是壓抑的不可置信。

對他的敏銳反應，朕讚許地點頭。正是在那年，朕做了第一個預知夢，夢裏朕榮登大寶。但那時，朕還不知道朕未蔔先知；朕只知道，若是把夢裏的事情說出口，即便朕是九皇子，腦袋怕是也要保不住。故而，朕絕口不提此事，進而開始藏匿自己。

“朕那時就對自己發誓——若朕有機會成為天下共主，朕就要它變得比在父皇治下還要好，甚至好上許多。”

這確實是真的。生在皇家，說不想當皇帝才是違心之言。朕真正的運氣不在於未蔔先知，而在於朕自幼就想做個明君、並願意為此付出所有努力。

一小會兒安靜，只有煙火爆裂的聲音不時傳來，半邊夜空跟著忽明忽暗。

“雖然陛下可能還不甚滿意，但臣覺得，陛下已然做到了。”謝鏡愚道，帶著十成十的鄭重，“對外，匈奴、吐蕃、回紇都已平定，邊疆數十年內應當都不會有大的戰事。而對內，陛下興修水利、拓展商道，民殷國富也是早晚的事。”他頓了頓，又仿佛自己不夠有說服力似的補充：“臣聽聞，回紇懷德可汗此次進貢的所有物品，都寫明了敬獻給天可汗——也就是陛下。”

朕笑著搖了搖頭。頓英確實搞了這麽一出，但朕覺得稱呼裏蘊含的噱頭遠強於實際意義。“要朕看，事情可沒這麽簡單。”

“陛下此言何意？”謝鏡愚略有不解。

“若不是橫塞軍和定遠軍有揮師大漠的氣勢，你猜頓英會不會利落地砍了魯賀的人頭？”朕回以反問，“若是哪一日大周國運衰弱，你猜吐蕃還會不會繼續乖乖地俯首稱臣？”

答案顯然都是否定的。暫且不提回紇可能負隅頑抗；若不是本朝大敗回紇，松仁松讚肯定就要趁火打劫了——只是朕防範嚴密，沒讓他找到機會。

謝鏡愚肯定明白，因為他對此的回覆是：“然而，世上從沒有若是和若不是，陛下。”

這話說得一點不錯。世上沒有如果，就如同世上沒有後悔藥一樣。朕是皇帝，便是行差踏錯一步，也可能要遭受極大的後果；再不濟，收拾爛攤子的功夫也要比闖禍的功夫費力多了。“當日在西受降城，謝相聽見那句話了麽？”

朕不答反問，指代又實在太過模糊，謝鏡愚一時沒反應過來。“陛下在說哪句？”他問，隨後突然恍然大悟：“您是說……”

“若是大夥都解甲歸田，那誰來做守荒拓疆的活兒呢？”朕大致重覆了一遍。

謝鏡愚思索著點頭。“那位兵士說得很對。但臣以為，陛下與他，還是不一樣的。”

朕和那位應該是家中老大的花姓士兵確實不同，因為朕肯定不可能常年駐守邊疆。然而……“朕只是覺得，父皇說得極是。就算面上看起來諸事順遂，也不能忘記居安思危。”朕輕聲道。

聽了這話，謝鏡愚沒再試圖反駁。好半天，他才重新開口：“陛下，您肩上的擔子太重了。”他語氣發沈，口吻澀然。

朕終於轉向他。“你剛剛不是問朕，為何要帶你來這兒麽？朕現在可以告訴你，朕帶你來，當然不是為了向你訴苦。”

謝鏡愚眨了眨眼。“訴苦？臣倒是希望陛下真能如此做。臣只怕陛下永遠一聲不吭，”他說到這裏，露出了一個接近自嘲的苦笑，“那臣就會懷疑，臣到底有什麽用。”

他這模樣實在叫人心疼，朕想要出口的話也變了個調子：“如此說來，如果朕要這天下海清河晏，你肯定會助朕一臂之力了？”

這下，謝鏡愚看朕的眼神就像是朕剛剛說了一句十成十的廢話。“臣一直都對陛下這麽說，陛下為何還要再問？”

可這次朕並不是明知故問。其中有深意，朕就是要讓他再親口保證一遍。“是朕錯了，”朕痛快地承認，又不停歇地問：“也就是說，朕要你與朕同賞這如畫河山，你也一定會答應，對不對？”

“……陛下？”冷不丁就被朕套住，謝鏡愚霎時驚詫不已，微微倒抽氣。但他畢竟腦子好使，一下子就回過味來。“陛下！”他頗有點氣惱，“您根本沒給臣留拒絕的餘地！”

“怎麽？”朕危險地揚了揚眉毛。“莫非謝相還想拒絕？”

謝鏡愚頓時噤聲，臉上神色迅速變幻。又是好一陣沈默，而後他小聲回答：“臣當然……不想。”

朕持續揚眉，還毫不吝嗇地附贈他一個似笑非笑的神情，大臣們看了不得不心慌的那種。

對朕的暗示，謝鏡愚心知肚明。他用力閉了閉眼睛，又睜開，像是豁出去了：“臣做夢都想！”

這句話可能是謝鏡愚所有奢望的極限。因為還沒徹底說完，他已經從臉紅到了脖子根。難得的窘態令朕不禁笑出了聲，而他幾乎有些臊了。“陛下……”

他明顯語帶制止，但朕根本沒有停歇的意思。

謝鏡愚被朕笑得有點惱羞成怒。“陛下，您再笑的話，臣就要鬥膽以下犯上了。”他勉強板起臉，然而因為那些紅色還未消退，看起來根本沒有威懾力。

“以下犯上？”即便朕還在笑也忍不住反問，“謝相可還記得，朕在湯泉宮說過的話？”

朕坐這萬人之上的位置，也僅許你一人之下。

聞言，謝鏡愚身上又出現了如那時一般的反應——身軀微微僵硬，瞳孔深處卻像是有什麽綻開了，迸發出的光芒比興京除夕夜的煙火還要璀璨奪目。不對，那時他是這個眼神麽？好似貼得太近，朕沒能看見……

“陛下……”謝鏡愚的聲音打斷了朕的淺思。再定睛一看，朕發現他已經邁過了兩人間原本就不長的距離。“陛下許臣萬人之上一人之下的位置，可臣真正想要的，只有陛下的這句話。”他朝朕張開雙臂，漆黑的眼睛裏滿滿地倒映著朕自己，還有朕背後燈火輝煌的國都。

沒有比現在更好的時候了。

朕忍不住生出這種念頭，回以同樣的動作。兩個人，四只手，聯成一個完整契合的擁抱。古時聖人有雲，魚與熊掌不可得兼。可現今，朕有天下，又有他。君與臣，國與家，如雲從龍，如魚得水。人生稱心順遂如此，還能如何不知足？

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清平七年，回紇降。始置瀚海都督府，疆域北拓近三千裏。其後近二百年，邊界無爭。

清平十一年，謝鏡愚擢尚書令。

清平十五年，吐蕃暗通小勃律斷西域要道，黨和率一萬兵馬大破其於娑勒城，始置安西都護府。吐蕃至此一蹶不振。

清平十九年，李簡光擢戶部尚書。

清平二十一年，運河南北全線通貫。上令圖畫鏡愚等一十二人於淩煙閣。

清平二十三年，覆通永濟渠，北至涿郡。

清平二十八年，高句麗犯東北，花寂率軍重創，拓安東都護府。

清平三十三年，上無子，用臣議，立泰王昶長子烜為儲。

清平三十五年，謝鏡愚進拜太尉並封齊國公，魏王蒙冊拜司徒。

清平四十年，齊國公薨。上親至吊唁，罷朝七日。

清平四十一年，上始撰《帝策》一十八卷，以示太子明君之道。

清平四十二年，疏靈渠。

清平四十七年，攻南詔國。上力排眾議，禦駕親征，千裏奔襲，平定安南。

清平五十七年，上命太子臨朝聽政。

清平六十年，上崩於承慶殿，葬長陵。

——節選自《周書·成祖本紀》

作者有話要說：

完結撒花，謝謝大家一直以來的支持~

接下來醞釀個一兩天，繼續更新後傳——大周第一男團的後現代生活~ ps，目前為止還是只有一個人猜中~

後傳閱讀提醒：第一人稱，謝相視角，甜甜甜甜~

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